Nicht nur für die Pommes, nicht nur für die Frikadelle, nicht nur für die Frikandel: Saucen sind für viele Gerichte das richtige Tüpfelchen auf dem „i“. Unser Kollege Jac Buchholz sprach mit Hay Thissen von Hela Thissen und Nicky van den Beuken vom Restaurant Chez l’Hêtre.
Venlo (Jac Buchholz) 3. Januar 2022 Keine Sitzungen, keine Reisen – Hay Thissen, der Direktor von Hela Thissen, hatte während der Schließung im letzten Jahr plötzlich Zeit für sich. Also begann er, über ein neues Konzept nachzudenken. Das Ergebnis: fünf neue Saucen, die in Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmern entstanden sind. Eine dieser Saucen ist die Black Cherry Mandarin Sauce von Nicky van den Beuken aus dem Venloer Restaurant Chez l’Hêtre.
Obwohl Hela Thissen Marktführer in den Niederlanden ist, fühlt sie sich in der Region Venlo sehr wohl und sucht daher regelmäßig nach Möglichkeiten, neue Initiativen mit regionalen Partnern zu entwickeln. Dies war auch die Grundlage für die Idee, fünf lokale Unternehmer zu bitten, sich neue Saucen für das Hela Thissen-Sortiment auszudenken. Auch wenn einige dieser Soßen bereits in den eigenen Unternehmen der Unternehmer existierten.
Direktor Hay Thissen erklärt, dass er an der Idee der lokalen Saucen arbeitete, als er von Nicky van den Beuken vom Restaurant Chez l’Hêtre angesprochen wurde. „Wir kennen Nicky seit mehreren Jahren und beliefern ihn. Einmal fragte er, ob die Sauce, die er für seine Frikandelspezialität herstellt, in eine Hela-Flasche abgefüllt werden könne. Das haben wir gerne getan, aber wir wollten mehr darüber wissen. Wenn Hela draufsteht, muss es unseren Qualitätsanforderungen entsprechen. Und Nicky hatte kein Problem damit.“
In der Zwischenzeit hatte Thissen selbst bereits Gespräche mit der Sandwichbar Doedels aufgenommen, die seit Jahren für ihr Broodje Doedel mit Doedelsaus bekannt ist. Später, sagt er, kamen auch Kellenaers Croquetten und die Lifestyle-Marke Nocroni aus Venlo sowie der Unternehmer Sonny Simons mit seiner in Reuver seit Jahrzehnten bekannten Gnokkie-Sauce ins Spiel. „Mit diesen fünf Parteien begannen wir zu überlegen, wie wir ihre Sauce oder ihre Idee für eine Sauce in die Hela-Kriterien übersetzen können, wobei Qualität, Geschmack und Haltbarkeit wichtige Merkmale sind.“
Deshalb hat sich Thissen auf seinen Wunsch hin unter anderem mit Nicky van den Beuken zusammengesetzt. „Ich kannte seine Dessertsauce nicht, war aber angenehm überrascht. Dann lachte er: „Ich werde ihn selbst erklären lassen, was das eigentlich ist, ein spezielles Frikandeldessert.“ Van den Beuken nennt es das Ergebnis eines Scherzes, der aus dem Ruder gelaufen ist. „Mit Pieter Steenkist von der Brasserie Sur Place habe ich in den sozialen Medien oft über den Frikandel speciaal als Dessert gescherzt. Als er eines Tages zum Abendessen kam, machte ich ein Dessert in Form eines speziellen Frikandels aus Eis und Mousse. Es war ein solcher Erfolg, dass es jetzt auf der Speisekarte steht.
Für dieses Dessert entwickelte van den Beuken seine eigene Sauce, die Schwarzkirsch-Mandarinen-Sauce, mit Helas Curry als eine der Zutaten. „Es sieht auch wie ein Curry aus. Um das Erlebnis zu vervollständigen, wollte ich die Sauce in einer Hela-Flasche auf den Tisch stellen. Dann kam Hay auf die Idee, das Produkt auch zu vermarkten. Das finde ich ganz besonders. Ich werde also bald in einen Supermarkt gehen und meine Soße in Flaschen sehen.
Nach einer gründlichen Vorbereitungs- und Entwicklungsphase sind die fünf Soßen nun bereit für die Vermarktung. Lokal oder auch im Rest des Landes? Hay Thissen: „Beides. Natürlich haben wir in dieser Region den Vorteil, dass die Unternehmen, mit denen die Saucen verbunden sind, hier bekannt sind. Aber natürlich hat Hela auch einen nationalen Ruf. Und ein guten Name. Die ersten begeisterten Reaktionen kamen bereits aus anderen Teilen des Landes. Aber wir haben gerade erst mit der Einführung begonnen.“
Zum Schluss noch eine Frage zur Schwarzkirsch-Mandarinensauce, die im Chez l’Hêtre ganz speziell zum Frikandel-Spezialdessert serviert wird. Dieses Dessert wird nicht in einer durchschnittlichen Haushaltsküche zubereitet. Zu was passt die Sauce sonst noch? Van den Beuken: „Zu verschiedenen Desserts. Wegen seines süßen Charakters. Aufgrund der Schärfe des Currys kann es aber auch zu einer Käseplatte oder einer Wildpastete gereicht werden. Lassen Sie die Menschen experimentieren.
Deutsche Kunde kommen übrigens gerne in das Geschäft an der Parade in Venlo – in das Saucenparadies. Allein schon wegen des Gesprächs.
Venlo (Jac Buchholz). Geen vergaderingen, geen reizen, Hela Thissen-directeur Hay Thissen had tijdens de lockdown vorig jaar opeens tijd over. Dus ging hij nadenken over een nieuw concept. Het resultaat: vijf nieuwe sauzen die voortkomen uit samenwerkingen met lokale ondernemers. Een van die sauzen is de Zwarte Kers-Mandarijnsaus van Nicky van den Beuken van het Venlose restaurant Chez l’Hêtre.
Hoewel marktleider in Nederland voelt Hela Thissen zich volop thuis in de regio Venlo en zoekt het dan ook regelmatig naar manieren om met regionale partijen nieuwe initiatieven te ontwikkelen. Dat gegeven lag ook ten grondslag aan het idee om vijf lokale ondernemers te vragen om mee te denken over nieuwe sauzen voor het assortiment van Hela Thissen. Al bestonden enkele van die sauzen al in de eigen bedrijven van die ondernemers.
Directeur Hay Thissen vertelt dat hij met het idee van de lokale sauzen bezig was toen hij werd benaderd door Nicky van den Beuken van restaurant Chez l’Hêtre. “We kennen Nicky al enkele jaren, leveren aan hem. Hij vroeg op een gegeven moment of de saus die hij maakt voor zijn frikandel speciaal-dessert in een Hela-flesje kon. Dat wilden we best doen, maar dan wilden we er wel meer van weten. Als er Hela op staat, moet het wel aan onze kwaliteitseisen voldoen. Dat was bij Nicky echter geen probleem.”
Thissen was inmiddels zelf al in gesprek gegaan met broodjeszaak Doedels, al jaren bekend vanwege hun Broodje Doedel met Doedelsaus. Later in het traject, zegt hij, kwamen ook Kellenaers Croquetten en lifestyle-merk Nocroni uit Venlo en ondernemer Sonny Simons met zijn in Reuver al decennialang vermaarde Gnokkiesaus in beeld. “Met die vijf partijen zijn we gaan kijken hoe we hun saus of idee voor een saus konden vertalen naar de Hela-criteria met kwaliteit, smaak en houdbaarheid als belangrijke kenmerken.”
Thissen ging dus onder meer met Nicky van den Beuken naar aanleiding van diens verzoek om de tafel zitten. “Ik kende zijn dessertsaus niet, maar was aangenaam verrast.” Dan lachend: “Ik laat hem zelf maar uitleggen wat dat eigenlijk is, een frikandel speciaal-dessert.” Van den Beuken noemt het een gevolg van een uit de hand gelopen grap. “Met Pieter Steenkist van Brasserie Sur Place dolde ik wel vaker via social media over de frikandel speciaal als nagerecht. Toen hij een keer kwam eten heb ik van ijs en mousse een toetje in de vorm van een frikandel speciaal gemaakt. Dat sloeg dusdanig aan dat het tegenwoordig op de kaart staat.”
Voor dat dessert bedacht Van den Beuken een eigen saus, de zwarte kers-mandarijnsaus, met de curry van Hela als een van de bestanddelen. “Hij ziet er ook uit als curry. Om de beleving compleet te maken, wilde ik de saus dus in een Hela-fles op tafel presenteren. Toen kwam Hay met zijn idee, om het product ook in de markt te zetten. Dat vind ik heel bijzonder. Ik loop dus binnenkort een supermarkt in en zie daar mijn saus in flesjes staan.”
Want inmiddels zijn na een gedegen voorbereidings- en uitwerkperiode de vijf sauzen klaar om in de markt gezet te worden. Lokaal of ook in de rest van het land? Hay Thissen: “Beide. Natuurlijk hebben we in deze regio het voordeel dat de ondernemers waaraan de sauzen zijn gekoppeld hier bekend zijn. Maar wij hebben als Hela natuurlijk ook landelijke bekendheid. En een goede naam. Zo kwamen er al de eerste enthousiaste reacties van elders uit het land. Maar we zijn nog maar net begonnen met de introductie.”
Tot slot een vraag over de Zwarte Kers-Mandarijnsaus die bij Chez l’Hêtre heel specifiek bij het frikandel speciaal-dessert op tafel komt. Dat nagerecht zal niet snel in de gemiddelde thuiskeuken worden bereid. Waar past de saus nog meer bij? Van den Beuken: “Bij diverse nagerechten, vanwege het zoete karakter. Maar vanwege het kruidige van de curry bijvoorbeeld ook bij een kaasplankje of een wildpaté. Laat de mensen maar gaan experimenteren.”